El Niño 4 (NIN04)

Existem vários índices usados ​​para monitorar o Pacífico tropical, todos baseados em anomalias da SST calculadas em uma determinada região. Os índices EN1+2, 3, 34, 4 são usados ​​para caracterizar a natureza única de cada evento de El Niño e La Niña.

Os números das regiões Niño 1,2,3 e 4 correspondem aos rótulos atribuídos aos rastros dos navios que cruzaram essas regiões. Os dados dessas trilhas permitiram que os registros históricos do El Niño fossem calculados no tempo até 1949, (Rasmusson e Carpenter, 1982).

Niño 1 + 2 (0-10S, 90W-80W): A região Niño 1 + 2 é a menor e mais oriental das regiões Niño SST, e corresponde à região costeira da América do Sul, onde El Niño foi reconhecido pela primeira vez pela população local. Este índice tende a ter a maior variabilidade dos índices Niño SST.

Niño 3 (5N-5S, 150W-90W): Esta região já foi o foco principal para monitorar e prever o El Niño, mas os pesquisadores aprenderam mais tarde que a região chave para as interações oceano-atmosfera acopladas para ENSO fica mais a oeste (Trenberth, 1997). Conseqüentemente, o Niño 3.4 e o ONI se tornaram os favoritos para definir os eventos El Niño e La Niña.

Niño 3.4 (5N-5S, 170W-120W): As anomalias do Niño 3.4 podem ser considerado como representante da anomalia SSTs equatoriais. O índice Niño 3.4 normalmente usa uma média contínua de 5 meses, e os eventos El Niño ou La Niña são definidos quando as TSMs do Niño 3.4 excedem +/- 0,4C por um período de seis meses ou mais.

Para definir o caráter único de cada evento El Niño ou La Niña, Trenberth e Stepaniak (2001) argumentam que o índice Niño 3.4 deve ser usado em combinação com um índice que eles introduzem, denominado Índice Trans-Niño (TNI).

Niño 4 (5N-5S, 160E-150W): O índice Niño 4 captura anomalias de SST no Pacífico equatorial central. Esta região tende a ter a menor variabilidade do que as outras regiões Niño.